ONI Games · 게시일 RPG를 비꼰 농담이 어떻게 휴대폰에서 가장 큰 장르 중 하나가 되었을까요. Progress Quest, Cow Clicker, Cookie Clicker, 모바일 붐, 그리고 2026년의 방치형 게임까지 출처로 확인한 연도와 함께 살펴봅니다.
방치형 게임은 농담에서 시작되었습니다. 첫 방치형 게임인 Progress Quest(2002)는 스스로 플레이하면서 RPG를 비꼬았습니다. Cow Clicker(2010)는 소셜 게임을 클릭 한 번으로 줄여 버리며 풍자했습니다. 그리고 2013년, 하룻저녁에 만든 Cookie Clicker가 몇 시간 만에 플레이어 5만 명을 모으며 하나의 장르가 태어났습니다. 그 뒤 방치형 게임은 브라우저에서 휴대폰으로 옮겨 갔고, 설치 수 1억을 넘긴 게임도 생겼습니다.
한 줄 연표: 2002년 Progress Quest, 2010년 Cow Clicker, 2013년 Candy Box!, A Dark Room, Cookie Clicker, 2014년 Clicker Heroes와 AdVenture Capitalist, 2015년부터 모바일 방치형 붐, 2016년부터 영웅 수집형, 그 뒤로 매년 수백 개의 새로운 방치형 게임.
2002년: 스스로 플레이하는 게임 Progress Quest
에릭 프레드릭슨은 2002년 EverQuest를 비롯한 온라인 RPG의 패러디로 Progress Quest를 공개했습니다. 캐릭터를 만들면 그 뒤로는 게임이 알아서 진행됩니다. 진행 막대가 차고, 캐릭터가 레벨을 올리고 전리품을 찾는 모든 일이 플레이어 없이 일어납니다. RPG의 상당 부분이 숫자가 올라가는 것을 지켜보는 일일 뿐이라는 농담이었고, 보통 최초의 방치형 게임으로 불립니다.
2010년: 소셜 게임 풍자 Cow Clicker
2010년 7월, 게임 디자이너 이언 보고스트가 Facebook에 Cow Clicker를 공개했습니다. 소를 클릭하고 나면, 돈을 내거나 친구에게 부탁하지 않는 한 다시 클릭하기까지 6시간을 기다려야 했습니다. 보고스트는 당시 소셜 게임과 그 게임들의 과금, 사회적 압박 장치를 풍자하려고 이 게임을 만들었습니다. 그런데도 많은 사람이 진지하게 플레이했다는 사실은 그 장치가 왜 통했는지를 잘 보여 줍니다.
2013년: 인크리멘탈 게임이 도약한 해
2013년의 브라우저 게임 세 편이 이 장르를 정의했습니다.
- Candy Box! aniwey 작(2013년 4월): 사탕 카운터로 시작해 모험으로 펼쳐지는 ASCII 아트 RPG. 10월에는 Candy Box 2가 나왔습니다.
- A Dark Room 마이클 타운센드 작(2013년 6월): 차가운 방 안의 모닥불로 시작하는 텍스트 게임. 아미르 라잔이 만든 iOS 버전은 2014년 4월 App Store 게임 차트 1위에 올랐습니다.
- Cookie Clicker 쥘리앵 'Orteil' 티에노 작(2013년 8월 8일): 하룻저녁에 만들어져 몇 시간 만에 플레이어 5만 명을 모았고, 그해 8월 하루 방문 150만 회로 정점을 찍었습니다.
Cookie Clicker는 농담을 공식으로 바꿨습니다. 클릭하고, 대신 클릭해 주는 건물을 사고, 강화하고, heavenly chips를 받으며 초기화합니다. 위키백과는 간단히 정리합니다. 인크리멘탈 게임은 이 게임의 성공 이후 2013년에 인기를 얻었다고요.
2014~2015년: 환생과 오프라인 수익이 표준이 되다
다음 물결은 오늘날 모든 방치형 게임에 있는 시스템을 더했습니다. Playsaurus의 Clicker Heroes(브라우저 2014년 8월, 모바일 2015년 8월)는 모바일 환생 시스템의 초기 선구자였습니다. Hyper Hippo의 AdVenture Capitalist(브라우저 2014년 5월, 안드로이드 2014년 12월)는 오프라인 수익을 대중화했습니다. 게임을 꺼 둔 동안에도 사업이 계속 돈을 벌었습니다. Clicker Heroes는 2015년 5월 Steam에 나왔고, 두 게임 모두 지금도 구글 플레이에 있습니다.
2016~2019년: 모바일 방치형 붐
휴대폰은 방치형 게임에 딱 맞는 집이었습니다. 늘 곁에 있고, 짧게 즐길 수 있으니까요. 오늘날 구글 플레이의 최대 방치형 게임들은 이 시기에 나왔습니다. Idle Miner Tycoon(2016년 6월)은 이후 설치 수 1억을 넘었습니다. Egg, Inc.(2016년 7월), Tap Titans 2(2016년 12월), Idle Heroes(2016년)는 각각 1,000만을 넘습니다.
영웅 수집형 게임은 가챠 소환과 함께 방치형 루프를 RPG에 가져왔고, AFK Arena는 'AFK'를 장르 이름으로 만들었습니다. 한편 깊이 있는 브라우저 인크리멘탈 게임도 안드로이드에 들어왔습니다. 2017년에 Kittens Game과 Universal Paperclips, 2019년에 Antimatter Dimensions가 나왔습니다.
2018~2019년: 연구자들이 주목하다
방치형 게임은 연구할 만큼 진지한 대상이 되었습니다. 2018년 연구자들은 CHI 학회 논문 'Playing to Wait: A Taxonomy of Idle Games'에서 방치형 게임 66개를 분석했고, 소냐 피젝은 이를 위임된 플레이라고 표현했습니다. 2019년에는 한 연구팀이 Progress Quest, Cow Clicker, Kittens Game, Tap Titans, Universal Paperclips의 제작자를 포함한 방치형 게임 디자이너 6명을 인터뷰했습니다. 논문 제목이 모든 것의 시작을 말해 줍니다. 'It Started as a Joke'입니다.
2020~2023년: 모든 곳으로 퍼진 장르
2020년대 초에는 방치형 메커니즘이 온갖 주제로 퍼졌습니다. Idle Slayer와 Cell to Singularity(2020), IdleOn(2020), Legend of Slime(2022)이 그 예입니다. Cookie Clicker 자체도 2020년 10월 안드로이드, 2021년 9월 Steam에 나왔고, Steam에서는 출시 직후 동시 접속자 6만 명을 넘었습니다. Melvor Idle은 RuneScape식 스킬 육성을 방치형 게임으로 만들었습니다.
2024~2026년: 붐비지만 여전히 성장하는 장르
방치형 게임은 이제 안드로이드에서 가장 큰 캐주얼 장르 중 하나입니다. 저희 구글 플레이 방치형 게임 847개 조사에서 지금 있는 방치형 게임 중 가장 많이 출시된 해는 2024년(131개)이었고, 2026년 9월까지 100개가 더 나왔습니다. Cookie Clicker는 2025년 5월 PlayStation, Xbox, Nintendo Switch로도 나왔습니다. 새 히트작도 계속 등장합니다. 2025년 3월에 나온 Kingshot은 벌써 설치 수 상위 10개 방치형 게임에 들어갔습니다.
저희가 합류한 것도 이 시기입니다. 2026년 9월 구글 플레이에 Idle Ronin, Idle Summoner, Idle AI Factory를 출시했습니다. 사이버펑크 방치형 RPG, 도트 그래픽 방치형 RPG, 방치형 공장 타이쿤입니다. 이어서 네 번째 방치형 게임인 레스토랑 타이쿤 Idle Restaurant: Miami가 나왔습니다.
달라진 것과 달라지지 않은 것
- 농담이 기술이 되었습니다. Progress Quest는 스스로 플레이하는 게임을 비꼬았지만, 지금은 디자이너들이 그 아이디어를 중심으로 경제 전체를 설계합니다.
- 오프라인 진행이 핵심이 되었습니다. AdVenture Capitalist가 대중화한 것이 이제 거의 모든 방치형 게임에 있습니다.
- 수익 모델이 바뀌었습니다. 브라우저 방치형 게임은 대부분 무료이고 단순했지만, 모바일 게임에는 광고, 구매, 패스가 더해졌습니다. 저희 조사에서 88%에 광고가, 95%에 구매가 있었습니다.
- 즐거움은 그대로입니다. 올라가는 숫자, 의미 있는 선택, 그리고 일상을 사는 동안에도 이어지는 진행입니다.
자주 묻는 질문
최초의 방치형 게임은 무엇인가요?
에릭 프레드릭슨이 2002년에 공개한 Progress Quest가 보통 최초의 방치형 게임으로 꼽힙니다.
Cookie Clicker는 언제 나왔나요?
브라우저판은 2013년 8월 8일입니다. 공식 안드로이드판은 2020년 10월 5일, Steam판은 2021년 9월 1일에 나왔습니다.
방치형 게임이 휴대폰에서 인기가 많은 이유는 무엇인가요?
사람들이 휴대폰을 쓰는 방식과 잘 맞기 때문입니다. 하루에 여러 번 짧게 즐기고, 그 사이에도 진행이 이어집니다. 방치형 게임이 즐거운 이유 가이드에서 더 자세히 다룹니다.
출처
- 위키백과: Incremental game, Progress Quest, Cow Clicker, Candy Box!, A Dark Room, Cookie Clicker, Clicker Heroes, AdVenture Capitalist.
- Alharthi et al., Playing to Wait: A Taxonomy of Idle Games, CHI 2018.
- Spiel et al., 'It Started as a Joke': On the Design of Idle Games, CHI PLAY 2019.
- 구글 플레이 출시일과 설치 수(미국), 2026년 9월.
